数年前，北京隆安律师事务所开设了一个调查部。调查部主任杨海对笔者说，调查部成立之初，主要是为一些工作较忙、收集证据经验不足的律师提供证据调查的工作。尔后，又拓宽了一些业务范围，主要为一些商务活动提供信息服务。他说，正如一则西方谚语所说：是“防止跌倒的 手杖”。杨海向笔者透露了一个案例：今年，台湾一家公司要与一家内地科研机构合资。此前，内地这家科研机构生产的数种药品在内地和国际上都有很好的销路。台湾公提出了诱人的合资方案，惟一的要求是希望科研机构提供他们的药品配方。台湾公司自称是一家大的跨国公司，实力雄厚，科研队伍也具有相当的实力。他们表示，内地与台湾的合作将会形成更强的占领国际市场的能力。内地科研机构对合资很感兴趣，要求他们对台湾公司的实力、经济状况、资信情况等进行调查。

　　接手这一案件后，杨海发现这一案件的调查有很大的难度。杨海决定通过美国一家律师事务所，对台湾公司进行调查。台湾公司做梦也没有想到，一个看起来好像游客的美国人，竟将他们在内地的一宗大生意搅黄了———据这名美国律师的调查，这家号称大的跨国公司，只是寄人篱下的一个小公司。它没有办公楼，只在别的公司里租了一张办公桌。从银行及其他渠道了解的情况也表明，这家公司没有什么实力，他们的合资，不过是想骗几张已经使用成熟、疗效颇佳的药方，发一笔不用投资的财。美国方面将材料寄到中国，内地的这家科研机构领导出了一身汗，立即拒绝了这一项目。

　　杨海对笔者说，在进行大的合资项目前，对对方的所有情况一定要仔细考察，否则，如果出现了意外就得不偿失了。他们常常遇到这样的情况，由于事先对对方，尤其是一些外商、港台商人的情况不太了解，就盲目进行合资，结果吃了大亏。

　　前不久，一名城市女性发现，丈夫发财后，他的心渐渐不在自己身上了。可她又没有证据。这时，她想到了一家新开张的私家侦探社。这家侦探社接受了这笔生意后，确实做得令顾客满意———他们派人日夜跟踪这名女性的丈夫，发现了不少他与情人幽会的证据。为了使顾客拿到证据，他们甚至拍了一些照片，其中包括这对情人在房间里的镜头。女顾客拿到这些有力的证据后，就与丈夫展开“谈判”，并最终使他低下了头。

　　据说，这是一家私人侦探所的“成功”案例。

　　然而，根据我国现行有关法律法规，侦探所的这种“生意”却是违法行为。它一面侵犯了公民的隐私权、商家的商业秘密等一系列法律明令保护的权利；另一方面，也直接与公安部关于禁止设立私家侦探的有关法规相抵触。1993年，公安部发布了一个通知，通知中规定，严禁任何单位和个人开办各种形式的民事事务调查所、安全事务调查所等私人侦探所性质的民间机构。

　　根据有关法律规定，“侦探”二字，在法律上有其特定的意义。它是指一系列法定权力的组合。根据我国法律，只有特定的司法机构才有侦查权。其他任何机构、个人都无权行使。因为侦探行为实际上是一种主动地对某些事件、行为或个人进行了解的过程。在这一过程中，如不严格依照法律的有关规定，就有可能会侵犯公民的基本权利、泄露国家机密或者商业秘密等，造成一系列不良后果。因此，有关法规对“侦探”行为作了严格规定，以便最大限度地保护公民的基本权利、保护国家的政治、经济利益。

　　中国不允许任何以“私家侦探”的名义出现的私人侦探所，也不允许有什么中国的“福尔摩斯”。任何以此为名的民间机构都是违法的。

　　有关当事人在碰到涉及收集证据等有关法律问题时，应首先考虑获得证据的途径是否合法。因为我国法律规定，用不合法的手段取得的证据本身也不合法。换句话说，合法证据的取得途径也应是合法的 .